Kakšna je vloga katalizatorjev pri reakciji samopolimerizacije hidroksietil akrilata?
Za potek reakcije samopolimerizacije je najprej potrebna ustrezna temperatura. Na splošno je temperaturno območje za samopolimerizacijo hidroksietil akrilata DOBRO je med 30 °C in 60 °C. Če je temperatura prenizka, bo reakcija zelo počasna ali pa se celo ne bo izvedla. Če je temperatura previsoka, lahko reakcija postane preveč burna, zaradi česar je težko nadzorovati reakcijski proces in nastanejo nestabilni produkti. Zato je nadzor temperature zelo pomemben! Poleg temperature je pomemben dejavnik tudi svetloba. Hidroksietil akrilat je zelo reaktiven na ultravijolično (UV) svetlobo, UV svetloba pa lahko spodbudi cepitev njegovih dvojnih vezi in s tem sproži reakcijo polimerizacije. Pod UV-obsevanjem bo samopolimerizacija hidroksietil akrilata veliko hitrejša. Če uporabimo UV-svetilko ali jo izpostavimo sončni svetlobi, se bo hitro samopolimerizirala. Samo predstavljajte si, pod sončno svetlobo te molekule kot plešejo in se hitro združujejo v nove snovi. Poleg temperature in svetlobe na hitrost in učinek reakcije samopolimerizacije vpliva tudi izbira katalizatorja. Dodali bomo nekaj peroksidnih katalizatorjev, kot je vodikov peroksid, ali azo spojin, kot je azobisizobutironitril (AIBN). Ti katalizatorji lahko učinkovito znižajo začetno temperaturo reakcije samopolimerizacije, kar omogoča njen nemoten potek tudi pri nižjih temperaturah. Pravzaprav delujejo kot pospeševalci! Brez katalizatorja je lahko reakcija zelo počasna ali pa se celo ne zgodi. Zato vloge katalizatorja v reakciji samopolimerizacije ne gre zanemariti.